馬來西亞主要有兩個賞鳥區域，一是馬來半島，另一則是位於婆羅洲上的沙巴及砂勞越 。 大部份的鳥類都可以適應兩地的環境，但是有些品種只可以在特定的地方才能找到。觀鳥活動集中在三種不同環境的棲息地──高山森林、低地雨林及紅樹林。一般而言，高山森林是位在海拔 900 公尺以上的地方；低地雨林則保留了最大的生存環境予超過 200 種鳥類，而位於淡水及海水交匯岸邊的紅樹林生態系統則為其他鳥類供棲息地。

想得到絶佳的觀鳥經驗，到不同的生態環境觀鳥，自會享受到不同的樂趣。

對於業餘觀鳥者來說，有三個絶佳地點，從吉隆坡出發，只需短短幾個小時即可到達。福隆港和金馬崙高原，緑意盎然，環境優美，沿林中山徑可發現鳥類的踪跡。若想度過歡愉的一日遊，可從瓜拉雪蘭莪大自然公園開始，這是一個沼澤紅樹林，園內有130種鳥類以及一些候鳥，包括罕有的篦鷺及磯鷂。

此外，若時間充裕，可以深入馬來西亞的首要國家公園，這裡是一個濃密的低地森林，擁有超過200種鳥類。哥打京那峇魯市立鳥類禁獵區是許多種類的留鳥和幾種來自北亞的候鳥的一個避難和覓食所，參觀者前往這個位於婆羅洲的沙巴首都，交通非常方便。

馬來西亞的熱帶氣候，全年均適合觀鳥活動。一般來說，西海岸的雨季是在九月至十二月，東海岸及東馬則於十月至翌年的二月。

與野生動物一樣，鳥類及其棲息地是受保護及重視。造訪特別鳥類之禁獵區是需要森林局的准許證。觀鳥者宜事先向嚮導或旅行社查詢相關事宜。